完成了参议院改选后，日本安倍政府决定与美快马加鞭地进行双边贸易谈判。
刚刚过去的周末，见证了日美双方关于贸易谈判的重启。据参与谈判的人士对媒体透露，日本经济再生担当大臣茂木敏充（Toshimitsu Motegi）与美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）已就争取在9月底之前达成基本协议取得共识。
但目前双方依旧在取消或削减汽车和牛肉关税问题上存在分歧。因此，本月内，双方还会再次举行部长级贸易谈判，力争缩小分歧。
今年4月中旬，僵持了2年之久的日美贸易谈判终于重新启动。在7月中旬的参议院改选前，日美已进行了2轮谈判磋商。当时，日美双方均表示，将在参议院选举结束后的8月加快谈判进程。美国总统特朗普本人也曾表示，要把美日贸易的 悬念 留待7月后。
进展显著
8月1 2日，日美贸易谈判部长磋商在华盛顿举行。这也是6月底日本大阪二十国集团（G20）峰会结束后，日美双方贸易谈判代表的首次会面。会前，茂木敏充对媒体表示，此次他是 抱着时间紧迫的心态 前去参加谈判磋商。
而会后，据日本媒体报道，茂木敏充对谈判结果还是颇为满意的。他回国后于5日对日本媒体表示，双方在缩小贸易分歧方面取得 显著进展 。
据日媒报道，日美两国贸易谈判代表在此次磋商中，就保护人工智能（AI）机密等数字贸易规则方案率先达成基本一致，主要内容包括，为促进数据自由流通，对音乐和影像等数字产品不征收关税，不要求企业公示AI的算法。一直以来，日本希望在世贸组织等国际多边贸易机制内部推动制定数字贸易规则。日本还在考虑，在日美数字贸易规则的基础上，将其他国家也拉进来。
除了数字贸易领域出现突破，茂木敏充还表示，本月内，日美双方还将进行一次部长级的磋商，为双方领导人9月底在纽约举行的联合国大会（下称 联大 ）期间的首脑会晤铺路。
而除了9月底举行的联大可能见证日美在贸易领域的重要时刻外，安倍与特朗普还将先于8月底在法国举办的七国集团（G7）领导人峰会上见面。日媒认为，届时双方还将会就贸易协定的最终走向定调。
今年以来，美日领导人已举行了3次双边首脑会晤。特朗普在多个场合不断呼吁日本企业扩大对美国的投资，缩小美日之间的贸易逆差现状。他也希望美日贸易协定能在7月日本参议院改选后传出好消息。日本方面也一直对此非常配合。
日本财务省7月中旬公布的 日本经济半年报 显示，今年1 6月，日本对美国贸易出现了约3.46万亿日元的顺差。其中，出口额同比增长5.2%至7.81万亿日元，对美国汽车以及汽车零部件出口依然保持增长。
美国农产品很受伤
如果说，日美双方能在数字贸易领域较为容易地达成共识，那么汽车与农产品领域的分歧，一直是日美双边贸易谈判中的 老大难 问题。本次磋商也不例外。美方依旧希望日方能打开农产品进口的市场，尤其是尽早削减对美国牛肉征收的38.5%的高关税。而日方则希望美国方面能取消针对日本工业品的关税，重点是汽车及相关零配件产品的关税。
去年以来，日本在打造 自贸朋友圈 方面奋起直追。其主导的 全面与进步跨太平洋伙伴关系协定 （CPTPP）已在去年年底生效。同时，2月，日本与欧盟的经济伙伴关系协定（EPA）也落地生效。
上述自贸协定的生效也为协定签署国打开了日本的国内市场，尤其是协定生效国觊觎的日本农产品市场。根据去年底生效的CPTPP，日本会分阶段下调对牛肉征收的38.5%关税，在生效第16年降至9%。而根据日欧EPA的安排，日本将逐步对从欧盟进口的约97%的产品实施零关税，欧盟将逐步对从日本进口的约99%的产品实施零关税。此外，双方还将在投资、服务等广泛领域提高自由化的程度。
关税下调对日本农产品进口市场格局的影响也能从日本财务省7月30日发布的贸易统计数据中体现。在日本的进口肉类市场方面，美国产猪肉的份额今年上半年同比降低了1.6个百分点。而来自欧盟的进口猪肉量于2 6月上涨13%，进口自加拿大的猪肉也同比上涨了7%。不过，美国牛肉由于胜在口感等方面的优势，再加上日本消费者对牛肉饭的喜好，进口量并没有显著下滑。
葡萄酒的进口则明显受到关税下降的影响。今年上半年，来自CPTPP生效国的进口同比增加8%，2 6月来自欧盟的进口增加25%。这主要源于日欧EPA生效后，欧盟产葡萄酒进口日本的关税被立即撤销。而同期来自美国的葡萄酒进口同比减少2%。
此前，莱特希泽在国会听证会上就已表示，他已经注意到，美国对日农产品出口与竞争国相比处于不利境地， 这是个大问题 。他非常担心，日本的农产品市场被欧盟、澳大利亚等日本的自贸伙伴抢占先机，而他也清楚地意识到， 失去的份额恐怕很难回来 。因此，他本人也希望能与日本方面尽早达成贸易协定。
而对于志在连任的美国总统特朗普而言，能与日本谈妥双边贸易协定，为美国农户打开日本市场，也将为他的连任加分。
